幼児が稀な脳で死亡

脳を蝕むアメーバ感染症に感染した少年が死亡し、家族は打ちのめされた。

ウッドロー・バンディ君（2歳）は感染症で7月19日に死亡したが、家族はネバダ州アッシュスプリングスで水泳中に感染したとみている。

家族の多くの友人が共有したフェイスブックの投稿によると、ウッドローさんは先週からインフルエンザのような症状を経験し始めたという。 母親のブリアナ・バンディは、夜中に彼を病院へ急行させた。 当初、医師らはこの子が髄膜炎を患っているのではないかと考えたが、脳を食べるアメーバ「ネグレリア・フォーレリ」に感染していることが判明した。

ネグレリア・フォーレリは、池、湖、川、温泉などの暖かい淡水で通常見られるアメーバです。 これらのアメーバは鼻から体内に侵入し、非常にまれな場合に、最大 97% の致死率を持つ原発性アメーバ性髄膜脳炎 (PAM) と呼ばれる症状を引き起こすことがあります。

疾病管理予防センター（CDC）のデータによると、1962年から2022年の間に米国でアメーバに感染した157人のうち生き残ったのは4人だけだった。 2013年から2022年の間に29件の症例が報告され、症例の大部分は14歳未満の少年でした。

「嗅覚を制御する鼻と脳をつなぐ神経である嗅神経に沿って脳に伝わります」と疾病管理予防センターの医療疫学者ジュリア・ハストン氏は以前ニューズウィーク誌に語った。 「アメーバが脳に到達すると、脳組織の破壊が始まり、原発性アメーバ性髄膜脳炎と呼ばれる重篤な感染症を引き起こします。これは通常致死的です。」

「アメーバは...有毒分子を放出することで脳組織を破壊します」とハストン氏は語った。 「免疫系は、免疫細胞と体液を脳に送り込むことで感染症と戦おうとします。有毒分子と免疫反応の組み合わせにより、脳の腫れと死が引き起こされます。」

PAM の症状は、最初の曝露から 1 週間ほどで始まり、頭痛、発熱、吐き気、嘔吐が含まれ、その後、肩こり、錯乱、発作、幻覚へと進行します。 通常、症状が現れてから 12 日以内に死に至ります。

「フォーレリ菌に感染した人は、呼吸などの重要な機能を制御する脳の一部が破壊され、死亡します」とメイヨークリニックの臨床寄生虫学研究室の所長であるボビー・プリット氏は以前ニューズウィーク誌に語った。 「この損傷は、アメーバが脳組織を食べることと、感染症に伴う脳の腫れによって引き起こされます。脳が腫れると、大後頭孔（頭蓋骨から脊柱管への開口部）のような小さな開口部を通って損傷が生じます。組織の死につながります。」

「感染者はアメーバに対する既存の防御手段を持っていないため、感染を自力で封じ込めることはできない」とプリット氏は述べた。 「まれに人々が生き残ったのは、大きな被害が出る前に感染が早期に診断され、非常に積極的な治療を受けたためです。」

記録されている数少ない感染生存者は、アメーバと闘い、脳の腫れを抑えるためにいくつかの薬を使用して治療されました。 ただし、この治療法が常に効果があるとは限りません。

家族友人のキンバリー・フリッツさんの Facebook 投稿で、ブリアナさんの最新情報がシェアされました。

「ウッドロウは脳を食べるアメーバを持っています。死亡率は99パーセントです。CDCは、彼が生存者レベルを超えているため、薬の投与を拒否しました。博士はそれを良く思わず、別の場所で同様のものを見つけました。彼の投稿によると、彼女は「脊髄液は改善した。現在、脳の活動は見られないが、まだ試していることがいくつかある」と述べた。

「私たちの大切な甥が、今朝早く天国の父の元へ帰ってきました。まだ2歳でした。おそらく、彼の中に良さがありすぎて、そこに留まることはできませんでした。私たちは再び一緒になれると強く信じています。彼はとても愛されています」とても大家族によって救われました。皆さんの祈りに感謝します」と少年の叔母であるリサ・バンディさんはフェイスブックに投稿した。

幼児の医療費と葬儀費用をカバーするために GoFundMe が設立されました。 これまでのところ、目標額 20,000 ドルのうち 9,400 ドルを集めています。